Niedokończona piramida Sechemcheta – Serapeum

Niedokończona piramida Sechemcheta

Odkrycie nieznanej piramidy w Sakkarze obiegło światową prasę w latach 50. XX w. Dziwiono się, że w środku Egiptu można jeszcze odnaleźć ukrytą piramidę.
W rzeczywistości był to przykryty piaskami niewielki pagórek z cegieł mułowych na zachód od Piramidy Schodkowej. W 1951 r. Zaki Goneim odkopał kompleks grobowy o rozmiarach podobnych do budowli Dżosera, w tym resztki niedokończonego obiektu przeznaczonego dla faraona Sechemcheta, następcy Dżosera z III dynastii. Odsłonięta piramida schodkowa (dolny stopień i niedokończony drugi) przypomina konstrukcję znaną z piramidy Dżosera -być może jej budowę nadzorował Imhotep. Wnętrze nie jest dostępne dla zwiedzających. Sensację wywołało odkrycie złotych klejnotów w zetlałej drewnianej skrzynce. Do dziś nie znaleziono mumii faraona.

Serapeum

Oddalone o kilkaset metrów na zachód od głównych obiektów nekropoli Serapeum to podziemny cmentarz Apisów, byków będących wcieleniem boga Ptaha. Obecnie krypta jest zamknięta dla zwiedzających. Miejsce odkrył w 1861 r. Mariette, który zauważył zasypaną piaskami aleję sfinksów, prowadzącą do wejścia do podziemnych galerii. Serapeum -którego nazwa pochodzi od boga Serapisa, konglomeratu cech greckiego Zeusa i Hadesa z egipskim Ozyrysem i Apisem – składa się z szeregu podziemnych korytarzy i piwnic, w których od czasów Amenhotepa III aż do ery chrześcijańskiej pochowano co najmniej 64 Apisy. Obecnie można zobaczyć 24 monolityczne granitowe sarkofagi o wadze 60-70 t każdy. Panuje tutaj stała temperatura 26°C. Pierwszy korytarz o długości prawie 100 m (ok. 3 m szerokości i 5 m wysokości) wycięto w skale w czasach Ramzesa II . Budowę kompleksu zakończyli Ptolemeusze (ta część kompleksu była dotąd otwarta dla turystów). Granitowe lub bazaltowe sarkofagi, w których przechowywano mumie świętych byków, nic mają napisów; tylko trzy z nich są sygnowane imieniem władcy. Na pierwszym znajduje się kartusz z imieniem Amazisa, ostatniego faraona XXVI dynastii, na drugim Kambyzesa, króla Persów i zdobywcy Egiptu. Grecka legenda głosi, że z jego ręki zginął ostatni Apis. Trzecim, którego imię widnieje na sarkofagu, jest Chabbasz, książę Delty, ostatni z rodzimych faraonów, przywódca powstania przeciw Persom.